원자력硏, 2주일간 신규 연구로 건설 기술지원 워크숍 실시
방글라데시 원자력위원회(BAEC, Bangladesh Atomic Energy Commission)가 자국내 신규 연구로 건설 기술지원을 위해 한국원자력연구원과 워크숍을 진행한다고 밝혔다.
한국원자력연구원과 BAEC에 따르면 지난 11일부터 오는 22일까지 대전시 소재 원자력연구원에서 열리는 ‘원자력연-BAEC 연구용 원자로 워크숍’은 지난 2월에 개최됐던 신규 연구로 건설 기술지원 워크샵의 후속으로 마련됐다. 특히 이번 워크숍은 1차 워크샵 이후 방글라데시측의 진행 사항을 확인하고 연구용 원자로의 건설에 필요한 사항에 대해 한국의 경험과 방글라데시의 상황을 공유하는 것으로 알려졌다.
BAEC는 방글라데시의 국내·외 원자력 활동을 관장하는 과학정보통신기술부 산하 연구기관으로 자국 내 원자력 기술 개발 및 관련 정책 수립을 총괄하고 있다. 부존자원이 빈약하고, 농·축산업 등 1차 산업이 중심인 방글라데시의 경제 구조상 원자력 기술의 확보는 국가 경쟁력을 신장시킬 수 있는 유일무이한 수단으로 인식되고 있다.
2주일에 걸쳐 개최되는 워크숍에서 원자력연구원은 ▲신규 고출력 다목적연구로 설계 요건 분석 ▲네덜란드 OYSTER 사업 소개 및 요르단연구용원자로(JRTR) 설계 및 이용자 요건 분석 ▲기장에 건설 중인 수출용 신형연구로 현황 ▲핵연료 개발 현황 ▲하나로 및 동위원소 생산시설 등 본원 주요 대형연구시설 견학 등을 통해 방글라데시가 계획 중인 신규 연구로 건설에 필요한 종합적인 기술 컨설팅을 제공할 예정이다.
실제로 원자력연구원은 방글라데시 외에도 베트남, 케냐, 탄자니아 등 여러 개발도상국과 원자력 기술협력을 맺고 그에 따른 기술지원에 앞장서왔으며, 2018년 JRTR의 성공적인 준공을 통해 명실상부한 원자력 개도국 코디네이터의 입지를 구축했다. 이에 방글라데시 역시 워크숍을 통해 연구원이 보유 중인 개도국 맞춤형 연구로 건설 기술로부터 신규 연구로 건설의 답을 찾겠다는 계획이다.
BAEC 방문단 대표인 아쉬라플 하크(Ashraful Haque)씨는 “우리가 추진 중인 고출력 연구용 원자로는 국가 원자력 과학기술의 발전에 꼭 필요한 시설”이라며 “이번 워크숍을 통해 한국의 연구용 원자로 설계, 건설, 및 운영에 걸친 양국의 원자력 기술 협력이 더 진보할 수 있는 기회가 되었으면 한다”고 말했다.
최기용 한국원자력연구원 연구로기술단장은 “지난 2월의 방문에 이은 방글라데시 원자력위원회의 이번 방문은 한국의 원자력 기술 특히 연구용 원자로 기술이 방글라데시에게 큰 의미가 있음을 방증하는 것”이라고 밝혔다.
그러면서 최 단장은 “지난 50년간 지속적으로 개발하고 축척해온 온 한국의 원자력 기술을 발판으로 동위원소 생산을 통한 국민 복지와 중성자를 활용한 국가 과학기술의 발전을 도모하는 방글라데시의 노력에 큰 도움이 될 것이며 더 나아가 요르단에 이은 추가 원자력 기술 수출로 이어지길 기대한다”고 밝혔다.