홍준화 박사는 지난 4일 개최된 대한금속?재료학회 정기총회에서 임기 1년의 제41대 회장에 선임됐다. 대한금속?재료학회 회장에 연구계 인사가 선출된 것은 지난 2008년 금동화 38대 회장(당시 KIST 원장)에 이어 홍 박사가 두 번째다.
1946년 창립된 대한금속?재료학회는 1만3,000여 명의 산학연 전문가들이 회원으로 활동 중이며, 국내 최다인 3종의 과학기술논문인용색인(SCI) 학술지를 발간하고 있는 국내 최대 학회 중 하나다.
한양대학교 금속공학과(학사)와 KAIST 재료공학과(석?박사)를 나온 홍준화 박사는 1978년 한국원자력연구원에 들어와 원자력재료연구부장(1999~2008년)을 역임한 뒤 2008년 12월부터 재료 연구를 포함한 원자력 안전 연구를 총괄하는 원자력안전연구본부장을 맡고 있다.
홍 박사는 고리 1호기 계속 운전을 위한 원자로 압력용기 조사취화 특성평가 신기술 개발 적용으로 1995년 한국원자력기술상 금상을, 2009년에는 대한민국 과학기술 포장을 수상하는 등 원자력 부품?소재 건전성 확보 및 향상 연구에 매달려온 재료 분야 전문가다. 홍 박사는 2005년부터 한국공학한림원 정회원으로 활발히 활동하고 있다.
2011년 한 해 동안 대한금속?재료학회를 이끌게 된 홍준화 박사는 “원자력 재료를 포함한 우리나라 부품?소재 기술 분야의 경쟁력 강화와 획기적 발전을 위해 학회의 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.